Güterverkehre zwischen Köln und Belgien müssen im Grenzbahnhof Aachen West einen Fahrtrichtungswechsel vornehmen, welcher zeit- und kostenintensiv ist. Gleichzeitig ist die Strecke Köln - Aachen derzeit nur zwischen Köln und Düren dreigleisig ausgebaut, während zwischen Düren und Aachen lediglich zwei Gleise vorhanden sind. Zur Umfahrung des zweigleisigen Abschnitts Köln - Düren und des Knotens Aachen ist für den Güterverkehr der Bau einer eingleisigen Verbindungskurve zwischen Herrath und Hochneukirch vorgesehen. Durch diese Verknüpfung der Bahnstrecken Aachen - Mönchengladbach und Rheydt - Köln-Ehrenfeld kann der Fahrtrichtungswechsel in Aachen West entfallen.